NRG encerra academia: a terceira antes de 2027

A NRG encerrou uma academia que tinha acabado de lançar neste ano

A NRG anunciou em 30 de agosto o fim da NRG Academy. O programa havia sido criado no início de 2026 como uma parceria com a Maryville University, ou seja, fechou sem completar um ano. O último elenco tinha cinco jogadores e dois coaches. Revelou um único jogador de VCT, chloric, que foi para a Natus Vincere, da EMEA. O melhor resultado do time foi o quarto lugar no Challengers North America ACE Stage 3.

Temos expectativas em relação às mudanças do VCT no ano que vem. Mas essas mudanças também reduzem o espaço para operar em torno de um elenco de academia. Daqui em diante vamos buscar outras formas de apoiar a cena universitária e o pipeline de talentos (comunicado da NRG)

Em três meses, as academias de três regiões desapareceram

A KRÜ Esports reduziu em 22 de julho a estrutura da KRÜ SPARK. Dois jogadores saíram com o fim do contrato, enquanto tkzin, benG, phc e mont1 seguem no programa de formação como candidatos ao elenco principal. A Gen.G anunciou em 1º de agosto o fim dos contratos de quatro jogadores da academia. A Gen.G é apontada como o primeiro grande clube da Korea a abrir mão da academia; as academias de T1 e DRX seguiam em atividade em 1º de agosto.

O objetivo do clube continua sendo formar talentos da Latin / South America. Vamos apoiar o crescimento dos jogadores e criar oportunidades para que avancem ao próximo nível (comunicado da KRÜ Esports)

O formato de 2027 corta as vagas de parceiro de 12 para 8

A Riot divulgou em 18 de junho a estrutura de 2027. As vagas de parceiro em Americas, EMEA e Pacific caem de 12 para 8, e a China também passa a ter 8. A liga semanal deixa de existir, e a temporada é substituída por uma sequência de campeonatos: Kickoff, Cups regionais, Masters e Champions. O Kickoff de cada região terá 12 times: 8 parceiros e 4 vindos das seletivas abertas. A maior diferença em relação ao modelo atual é que ser parceiro deixa de garantir presença nos campeonatos de maior nível.

Os times que não são parceiros têm pagamentos diretos

O desenho de 2027 prevê pagamentos de valor fixo para times fora da lista de parceiros: 100,000 dólares por disputar um Kickoff ou uma Cup, 200,000 dólares no Masters, 400,000 dólares no Champions e mais 100,000 dólares no Game Changers Championship. Além disso, as organizações de vaga aberta e as ligadas a criadores contam com uma regra de continuidade que permite carregar pontos e classificação desde que mantenham três dos cinco titulares.

A China está criando outra porta de entrada pela certificação

O VCT CN realiza de 26 de agosto a 16 de setembro a segunda rodada de inscrições para a certificação de clubes. São duas etapas — uma análise on-line e uma certificação presencial da organização e de seus integrantes — e a certificação é cancelada se o clube deixar de cumprir os critérios. Os clubes certificados podem entrar na trilha profissional da competição nacional e acumular pontos rumo ao Ascension de 2027. Os melhores enfrentam os times da liga do VCT CN na Evolution Cup. O Kickoff da China em 2027 será formado por 8 parceiros, mais 2 convidados do Ascension e 2 das seletivas abertas.

Elevar a qualidade e o nível competitivo do conjunto de jogadores dos clubes da região CN e injetar nova força no desenvolvimento de longo prazo da cena de Valorant na região (explicação do VCT CN)

No Japão, a porta da formação está justamente se abrindo

A QT DIG∞ anunciou no X, em 1º de agosto, a convocação de aprendizes de treino para sua divisão de VALORANT — o mesmo dia em que a Gen.G comunicou o fim dos contratos de quatro jogadores da academia. A chamada é voltada a quem “quer mesmo virar profissional” e “quer competir na cena”, e as inscrições são recebidas por um formulário do Google. O time tinha acabado de vencer pela primeira vez o VALORANT Challengers Japan 2026, em 27 de julho, e de avançar ao VCT 2026 Pacific Stage 2; no texto do anúncio, chama a si mesmo de “time número um do Japão”.

Ainda assim, a palavra usada pela QT DIG∞ foi “aprendiz de treino”, e não “academia”, e o texto tampouco traz exigência de idade. Organizações que se apresentam como academia existem em outro lugar no Japão. A ZETA DIVISION mantém a divisão VALORANT ACADEMY, com quatro jogadores e dois coaches listados no site oficial. Essa academia disputou o Challengers Japan Split 1 de fevereiro de 2026, enfrentando times como a NORTHEPTION Youth. Nos três meses em que três regiões seguiram fechando as suas, no Japão não houve nenhum caso de estrutura desmontada.

O centro de gravidade da audiência está hoje no público de língua japonesa

O fato de o Japão andar na direção oposta à do mundo tem como respaldo o tamanho do mercado. Segundo os dados da Esports Charts, ao comparar por horas assistidas as quatro ligas regionais do VCT 2026 Stage 2, a Pacific foi a maior, com 38.9% do total, e o idioma de transmissão mais assistido nessa Pacific Stage 2 foi o japonês.

A diferença aumenta um degrau abaixo, no nível do Challengers, onde academias e times de formação de fato competem. Alinhando a etapa mais recente de cada região, só o Challengers do Japão responde por 52.8% das horas assistidas — cerca de 3.6 vezes o Challengers North America Stage 3, em que a NRG Academy ficou em quarto. No Japão, o custo de manter uma estrutura de formação se explica pelo tamanho do público.

Como a duração e as horas de transmissão variam de etapa para etapa, não é uma comparação em condições rigorosamente iguais. O Brazil ficou de fora por estar com os dados pendentes. As participações são arredondadas, então a soma pode não dar 100%. Vale notar que o Split 1 do Japão (de 19 de março a 16 de abril) teve 4,587,861 horas assistidas e pico de 154,355, número ainda maior que o do Split 2.

Quem paga pela formação é o que está mudando

O que há de comum nas três decisões é a escolha de não seguir com o próprio formato de academia. A NRG fechou em menos de um ano uma estrutura iniciada como parceria com uma universidade, a Gen.G liberou seus jogadores e a KRÜ manteve só os jogadores e desmontou a estrutura. Até agora, a academia era o meio pelo qual o time principal formava jogadores enquanto mantinha uma vaga na liga de acesso. No desenho de 2027, a premiação e as vagas vão diretamente para os times independentes. O motivo para um time principal carregar uma organização subordinada fica exatamente tão mais fraco.

Ainda assim, não há anúncio confirmado da Riot proibindo explicitamente elencos de academia. O próprio comunicado da NRG não vai além de dizer que o espaço está diminuindo. É razoável ler isso como um estágio em que vieram primeiro os cálculos de rentabilidade que cada clube extraiu das regras, e não o texto das regras em si.

E, diante do mesmo formato, o Japão caminha na direção oposta. Na América do Norte, a NRG desmontou em menos de um ano uma parceria com uma universidade; no Japão, um time que subiu pelo Challengers faz uma chamada aberta de aprendizes de treino. No momento em que o mundo tenta empurrar a formação para fora dos times, só o Japão a mantém dentro de casa. Esta, porém, é a leitura deste veículo, e a chamada da QT DIG∞ é a decisão de uma única organização. Ninguém a apresentou como diretriz do conjunto da cena japonesa.

Os melhores times devem conquistar seu lugar por mérito próprio em qualquer etapa. Toda partida importa (explicação da Riot sobre o desenho de 2027)